Cand am inceput sa povestesc amicilor ca urmeaza sa organizam un eveniment in Belgrad, multi m-au privit crucis: “Stiti pe cineva acolo ?”, “Daca nu iese bine ?”, “De ce in afara Romaniei, nu e mai bine la Bucuresti ?” etc. Ceea ce au uitat toti este ca, pana la urma, How to Web este un startup si e ok sa si gresim. Bine ca n-am facut-o acum.
Ne-am asumat intr-adevar un risc mare organizand un eveniment despre antreprenoriat web intr-o comunitate pe care o cunosteam mai degraba pe dinafara decat pe dinauntru. Insa a meritat cu siguranta.
La Belgrad am strans peste 140 de participanti, reprezentanti ai comunitatii locale de antreprenori web, pentru un eveniment ce a durat o zi intreaga. Intre vorbitori s-au numarat Katy Turner (Eden Ventures), Mike Butcher (TechCrunch Europe), Patrick de Laive (TheNextWeb.com), Kirsten Campbell (Seedcamp), Marius Ghenea, precum si cativa antreprenori locali cu afaceri extrem de interesante.
Am impresia ca, desi piata locala este simtitor mai mica decat cea din Romania, iar accesul la dezvoltatori de calitate este si mai dificil datorita competitiei cu multinationalele, exista parca mai multe proiecte “proaspete”. Poate sunt subiectiv in aprecieri, poate ar trebui sa trag o concluzie peste inca un an, insa cei cu care am vorbit cel putin par sa fie mai dispusi sa incerce proiecte, sa greseasca, sa invete si sa o ia de la capat decat multi dintre cei cu care am discutat in Romania.
Prezentarile au curs una cate una insotite de dezbateri si mult interes. Iar la final am tras iarasi o petrecere ca la carte.
In final, nu pot decat sa le multumesc colegilor si prietenilor nostri din Serbia, o gasca de oameni extraordinari, destepti si muncitori, pe numele lor Vukašin Stojkov, Vladimir Trkulja, Dragana Petkovic si Jelena Rakic. Daca aveti vreo treaba prin Belgrad, vi-i recomand cu caldura. Jiveli !
Urmeaza (inca) o saptamana de foc, insa promit ca revin curand cu o analiza a ceea ce am aflat din preumblarile mele. Pentru ca, precum de obicei, rezultatele obtinute sunt extrem de interesante si, in acelasi timp, extrem de diferite de asteptari.
Cand am inceput sa conturam conceptul “How to Web” nu ne-am propus sa facem doar o conferinta, ci sa gasim modalitati prin care sa ajutam antreprenorii web din Romania / Europa de Est. Intre multe altele, una dintre problemele pe care le avem este cea a lipsei surselor de informare.
Este grozav sa citesti toata ziua TechCrunch. Insa cand te opresti din citit si ridici capul din laptop, vei constata ca in stanga ta nu e Sean Park, ca nu te intalnesti la cafea cu Mark Zuckerberg si ca investitiile de seed in Romania sunt in continuare de ordinul a 10-20k. TechCrunch, ca si TheNextWeb sau Mashable, te ajuta ca sa te conectezi cu ceea ce se intampla in webul global, insa nu poti afla cum reusesc altii ce se confrunta cu aceleasi probleme ca si tine.
Asadar, cautam cu indarjire un coleg sau colega dornic(a) sa faca parte din echipa How to Web, cu urmatoarele semnalmente:
– cunoscator al mediului antreprenorial web local (aici putem da o mana de ajutor)
– interesat de web, tehnologie, antreprenoriat
– cu un nivel de cunoastere al limbii engleze foarte bun
– comunicativ, cu initiativa, vesel (dar pe cale naturala)
– gata de un job full-time
Ce oferim:
– un birou underground
– un laptop vechi
– o bere pe saptamana
– salariu, evident
– o echipa dornica sa schimbe lumea
– o cale de a cunoaste sute de antreprenori, investitori si profesionisti web
– un job cu vizibilitate mare ce te poate face superstar
Cei interesati dati-mi un email la bogdan.iordache at wembrio.com atasand un CV si cateva articole proprii si stam de vorba.
Joia trecuta am co-organizat Cluj HTW Community Event, parte din HTW Community Events. Am avut din nou parte de o sala plina, cu foarte putini oameni cunoscuti intre ei si multi invitati foarte interesanti.
Subiectele au fost diverse, mergand de la antreprenoriat si webul social pana la cloud computing si mobile. Am avut de asemenea ocazia de a modera un panel si trebuie sa recunosc ca-mi place treaba asta din ce in ce mai mult.
Nu pot sa trec peste problemele tehnice care au aparut pe parcursul evenimentului. Din pacate, logistica nu a fost la inaltimea invitatilor si a participantilor, ba chiar la ani lumina de ceea ce am reusit noi la How to Web anul trecut, desi evenimentul nu era nici pe departe la fel de complicat. Sper sa nu mai avem parte niciodata de asemenea situatii.
Sunt in continuare uimit de raspunsul participantilor. Cu toate problemele legate de proiector si proiectie, am primit in continuare felicitari si multumiri. Am fost departe de a arata ceea ce puteam, insa lumea nu este obisnuita cu un nivel foarte ridicat al discutiei si ceea ce (incercam uneori sa) facem starneste in continuare interes.
In acelasi timp incep sa-mi formez o parere despre cum ar trebui sa arate acest proiect in viitor. Foarte probabil ii vom schimba simtitor structura, insa despre asta intr-un post viitor. Mai avem inca unul.
De ceva vreme observ o relatie incordata intre cativa investitori de la noi. Fiecare isi doreste sa puna la punct mecanisme care ajuta antreprenorii sa-si dezvolte afaceri web, insa folosofiile lor sunt complet opuse.
Lucrul asta este si bun, si rau.
Pentru cei ce vor cauta o asemenea initiativa, faptul ca exista doua optiuni diferite este excelent. Fiecare poate alege varianta care i se pare cea mai potrivita pentru afacerea si personalitatea lui.
Pe de alta parte insa, filosofiile care stau la baza acestor lucruri sunt atat de diferite pentru ca oamenii care le creaza sunt foarte diferiti. Atat de diferiti incat nivelul de comunicare dintre ei pare a fi extrem de redus.
Nu pot sa nu observ ca toate initiativele pentru finantarea / dezvoltarea afacerilor de pana acum au avut un succes cel mult moderat. Fiecare dintre ele se poate mandri cu 1-2 succese, dar niciuna nu a produs o revolutie. Nu cumva pentru ca fiecare se situeaza la cate o extrema ? Oare n-ar avea ce sa invete unii de la altii ?
Ieri am fost la Sibiu HTW Community Event, un eveniment pe care l-am asteptat cu foarte mare emotie dintr-o groaza de motive.
In primul rand, Sibiu este un centru tech mai mic, in care exista maxim 10 firme sanatoase de IT&C. Poti oare sa aduni 100 de oameni interesati de antreprenoriat web la o conferinta la care se plateste un bilet (modic, ce-i drept) ? Ei bine, s-a dovedit ca se poate , locurile fiind epuizate cu o zi inainte de eveniment. Si, drept sa va spun, am ramas uimit cand am vazut ca stransesem aproape jumatate de sala din alte orase decat Sibiul.
Apoi vin intrebarile legate de continut: oare am ales subiecte relevante ? Oare participantii vor fi interesati de ceea ce vor auzi ? Este dificil sa faci programul inainte de a-ti intalni pentru prima data audienta. Insa se pare ca in linii mari am nimerit-o, desi am idei multe si marunte despre cum ar trebui formatat evenimentul asta pe viitor.
Completat cu o petrecere de anduranta care a durat cam cat conferinta propriu-zisa, cred ca Sibiu HTW Community Event a fost o reusita. Am cunoscut foarte multi oameni noi, neasteptat de multi, si am fost intampinati cu multa caldura.Vreau sa le multumesc in special Mirunei Siminel si Monicai Obogeanu pentru cuvintele frumoase si incurajari, ma simt magulit.
In final, le mai spun inca odata felicitari lui Lucian Todea (fondatorul ITNT & soft32.com) care a facut o echipa excelenta cu Constantin Tovisi, Mircea Soaica si Cosmina Sipos, pentru tot ceea ce au reusit sa faca intr-un timp foarte scurt.
Anul trecut, pe cand promovam How to Web, am ales o varianta care sa ne puna in contact direct cu antreprenorii si dezvoltatorii de tehnologie. Prin urmare, am organizat o serie de prezentari locale in care discutam despre diverse subiecte interesante alaturi de antreprenori cunoscuti sau mai putin cunoscuti din Romania.
Prezentarile au avut un succes extraordinar, uneori neasteptat. Imi amintesc ca la Cluj (prezentam intr-o cafenea, pentru ca totul era gratuit pentru participanti) discutiile post-eveniment au durat mai bine de doua ore, desi localul trebuia inchis de mult, spre exasperarea celor de la bar. Iar dupa ce localul a fost in fine inchis am mai stat de vorba 20 de minute in strada.
Era evident ca exista un interes foarte mare pentru discursul nostru. Desi eram un brand nou, atrageam zeci de persoane la fiecare intalnire. Si, discutand cu participantii, am constatat ca exista putine evenimente locale in care sa se discute pe larg despre antreprenoriat si tehnologie web. Asa ca ne-am gandit sa dam o mana de ajutor.
In februarie si martie am contactat sau am fost contactati de cativa lideri de comunitate si am demarat cu ajutorul lor HTW Community Events: o serie de evenimente de mici dimensiuni (max. 120 de persoane), ce dureaza o zi, disponibile tuturor celor care doresc sa afle mai multe despre tehnologie si antreprenoriat. HTW Community Events incep sambata la Sibiu (suntem deja sold-out), joia urmatoare la Cluj, iar saptamana urmatoare la Belgrad.
Fiecare eveniment va avea propriul lui specific in functie de lucrurile care sunt interesante pentru respectiva comunitate, insa peste tot vom povesti despre web, antreprenoriat, tehnologie, business development. Dupa care vom bea o bere si vom sta la povesti.
De azi sunt din nou pe drum, sper sa va intalnesc pe cat mai multi dintre voi. HTW FTW !
Lansat in martie de catre blackbox, unul dintre cele mai noi incubatoare din Silicon Valley, Startup Genome se vroia un studiu care sa “descopere genomul inovatiei din Silicon Valley si sa-l impartaseasca lumii intregi”. Cu alte cuvinte, sa identifice acele reguli ce fac un startup sa reuseasca pentru ca, desi antreprenoriatul pare a fi mai degraba suma povestilor de succes are unor eroi fenomenali, regulile pe care acestia le aplica in dezvoltarea propriilor companii sunt in mare masura comune.
Trei luni mai tarziu, adica ieri, prima varianta a studiului a fost publicata pe baza datelor stranse de la peste 650 de startupuri. Raportul complet are 67 de pagini si detaliaza un model de dezvoltare al startupurilor, dar cateva dintre cele mai interesante descoperiri sunt scoase in evidenta de catre autorii lui:
1. Fondatorii care invata au mai mult succes: Startupurile cu mentori implicati, ce urmaresc cu atentie metricile si invata de la antreprenori cu experienta ridica de 7 ori mai multe investitii si reusesc o crestere a numarului de utilizatori 3.5 ori mai mare.
2. Echipele fondate de oameni de afaceri cu experienta au de 6.2 ori mai multe sanse de reusita daca se ocupa de startupuri orientate catre vanzare, si nu catre crearea unui produs.
3. Echipele echilibrate cu un fondator tehnic si un om de afaceri primesc cu 30% mai multe investitii, au o crestere a numarului de clienti de 2.9 ori mai mare si au 19% sanse mai mici sa scaleze prea devreme decat echipele neechilibrate.
4. Startupurile au nevoie de 2-3 ori mai mult timp pentru a-si valida produsul pe piata decat se asteapta fondatorii.
(si asa mai departe, sunt 14 astfel de concluzii si fiecare merita disecata)
Evident insa ca datele prezentate sunt relevante pentru industria din Silicon Valley. Cu siguranta ca in Romania lucrurile ar arata un pic altfel, insa poate ca aici varianta corecta a unui studiu este cea care sa evidentieze factorii ce opresc inovatia (pentru ca ar fi mai multe de discutat) decat cei care ajuta inovatia sa se dezvolte. Daca ar fi sa incep cu cateva supozitii, as zice ca:
1. Startupurile formate din studenti fara experienta reusesc in foarte mica masura
2. Majoritatea startupurilor sunt realizate de catre agentii web, ce beneficiaza de experienta anterioara, o echipa sudata si pot sa-si bootstrapeze proiectele pana la nivelul la care cauta o investitie
3. 80% (minim) dintre ideile care nu sunt niciodata prezentate pentru a nu fi furate nu ajung niciodata sa fie implementate
… si as putea continua si cu altele. Insa frumos ar fi sa facem o treaba serioasa. Da cineva o mana de ajutor ?
Daca erai elev in Drobeta Turnu Severin acum 20 de ani, vrand-nevrand ajungeai macar o data la cativa ani sa vezi sculpturile lui Brancusi. Profesorii obisnuiau sa organizeze excursii de o zi, in care aflam ca Brancusi a fost un sculptor roman genial, precursorul modernismului in sculptura moderna. Adevarul e ca Brancusi a facut mult mai mult de atat.
Nascut la Hobita, intr-o familie de tarani umili si saraci, Brancusi a plecat de acasa la 9 ani la Slatina, apoi la 11 ani la Craiova. Un boier local i-a remarcat talentul si l-a inscris la Scoala de Arte si Meserii de la Craiova, apoi a absovit Scoala Nationala de Arte Frumoase din Bucuresti.
Imediat dupa absolvire pleaca la studii la Munchen, dar dupa 6 luni si-a dat seama ca nu e locul lui si a plecat pe jos catre Paris (jumatate din calatorie a facut-o totusi cu trenul) pentru a se inscrie la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts (la 34 de ani). Dupa incheierea facultatii ii este oferita o slujba in atelierul celebrului Rodin, dar o refuza rostind celebra replica: “La umbra marilor copaci nu crește nimic“.
Desigur ca Brancusi a fost un artist genial. Indemanarea fantastica, mostenita probabil de la taranii-sculptori din Hobita, inteligenta vizionara, ce i-a permis sa redea esentialul fondului prin forma, toate acestea sunt lucruri incontestabile.
Insa, aflandu-i povestea vietii, altceva m-a uimit la Brancusi: dorinta si capacitatea incredibila de a schimba contextul in care se afla pentru a putea progresa.
Mi-l imaginez proaspat absolvent al scolii din Craiova. Daca ar fi ramas acolo ar fi ajuns probabil un artist local foarte bun, comisionand busturi, rame de tablou si porti catre boerii locali. Aceeasi poveste la Bucuresti, poate pe bani ceva mai multi. Apoi plecarea spre Munchen, unde nivelul artistic al comunitatii nu-l incanta, renuntarea si plecarea spre Paris, unde devine rapid un membru important al comunitatii artistice, si in final refuzul de a lucra alaturi de Rodin. O poveste cu multe alegeri si multe renuntari.
Ceea ce eu cred ca Brancusi a facut in mod exceptional in viata lui nu a fost doar sa sculpteze. As spune mai degraba ca Brancusi s-a aflat mereu in cautarea contextului potrivit ce ii permitea sa isi dezvolte capacitatea de creatie.
Atunci cand iti planifici viitorul, nu te gandi doar la ce poti face tu pentru tine. Gandeste-te si daca mediul in care te afli este cel potriviti pentru a-ti pune in aplicare planurile. Iar daca nu este, schimba-l.
Schimba-ti scoala, serviciul, prietenii sau sfatuitorii. Cunoaste oameni noi, vezi locuri noi, afla mai multe despre comunitatile si evenimentele care se intampla in jurul tau. Fara a-ti construi contextul in care lucrezi iti vei lasa viitorul la voia intamplarii.
Create like a god, command like a king, work like a slave.
Constantin Brancusi, 1876 – 1957
Am purtat nenumarate discutii despre importanta locatiei cand incepi o afacere de web si despre impactul ei la nivel cultural si al accesului la capital. Este evident ca pornind din Romania trebuie sa intelegi care este specificul local si cum il poti gestiona pe acesta in avantajul tau. Iar o privire proaspata din afara sistemului, oferita de catre Burton Lee, profesor la Stanford, specializat in antreprenoriat european, nu poate fi decat extrem de interesanta.
Alaturi de el, peste 20 de invitati dintre care remarc pe Daniela Florescu (arhitect software la Oracle si membra in boardul W3C), Radu Georgescu (fondatorul Gecad), Florin Talpes (fondatorul BitDefender), Antonio Eram (fondatorul Netopia), precum si o lista aproape completa a investitorilor locali.
Se poate antreprenoriatul invata ? Vlad Stan (fondatorul Vodanet Media, co-fondatorul Seedmoney si Bucharest Hubb) crede ca da.
Saptamana trecuta, Vlad a lansat Business Design Academy. Sunt amic cu Vlad, si stiu ca este un proiect la care tine foarte mult si la care lucreaza de aproape de un an de zile. Iar lucrul asta se vede foarte mult in detalii.
Business Design Academy are o structura diferita de multe alte programe sau cursuri destinate antreprenorilor, avand cate un modul diferit in functie de dimensiunea afacerii cursantului si oferind servicii de consultanta post-curs pentru cei care nu reusesc sa ajunga la pasul urmator. Sunt foarte curios cum va functiona acest sistem si in ce masura criteriul “cifra de afaceri” va fi suficient pentru a diferentia nevoile cursantilor, insa fara experienta practica nu avem cum sa raspundem.
Cel mai interesanta intrebare este insa alta: cati potentiali clienti exista pentru un asemenea business ? Exista cu siguranta persoane ce cautau de mai multa vreme o asemenea oportunitate, exista si altii care o iau in considerare acum ca exista. Dar sunt suficienti, exista o masa critica ? Nu de alta, dar un studiu publicat acum cateva saptamani nu ne pozitiona foarte spre varf.
Sper insa ca Vlad sa-si inspire si sa-si motiveze audienta, asa cum face de fiecare data, si sa ajute la formarea unei noi generatii de antreprenori. Chestiune care, cu siguranta, va necesita cativa ani buni de munca.
